A principal fabricante de veículos elétricos da China, BYD, comprometeu-se a trabalhar com a rival Tesla para combater os carros a gasolina, enquanto insiste que Pequim está “mais aberta” aos negócios estrangeiros do que o Ocidente.
“O nosso inimigo comum é o carro com motor a combustão interna. Precisamos trabalhar juntos para fazer a indústria mudar”, disse a vice-presidente executiva da BYD, Stella Li, em uma entrevista ao Financial Times.
Apesar de seus comentários, as duas montadoras estão competindo para se tornar o maior grupo de veículos elétricos (EV) do mundo. A BYD está buscando um crescimento rápido nas vendas de EVs avançados na Europa, com mais ofertas de produtos do que a empresa americana. A Tesla, por sua vez, sofreu uma queda nas vendas na Europa devido ao crescente ativismo político de Elon Musk.
Em uma loja da BYD em Londres, Li afirmou que a China estava disposta a compartilhar tecnologias-chave em EVs e direção autônoma com empresas estrangeiras, apesar do aumento das tensões comerciais com Bruxelas e Washington.
“O governo chinês é mais aberto, então talvez haja uma percepção errada aqui”, disse ela.
Ela acrescentou que o mercado de automóveis da China é “a terra natal da inovação” e incentivou as empresas estrangeiras a virem para a China. “O governo vai apoiar você e trabalhar com você para permitir que qualquer tecnologia seja realizada”, afirmou.
A BYD revelou no mês passado que as funções avançadas de direção inteligente, através do seu sistema de direção autônoma “God’s Eye”, estarão disponíveis para os clientes na maioria dos seus modelos, sem custo adicional.
O anúncio gerou preocupações em toda a indústria sobre receitas mais baixas com tais tecnologias de assistência ao motorista, com analistas prevendo que todo o mercado será forçado a acompanhar a popularização das funções de direção inteligente.
O grupo, apoiado por Warren Buffett, também tem feito avanços agressivos nos mercados europeus, com planos de produção local em suas fábricas na Hungria e na Turquia, para enfrentar as tarifas mais altas da UE sobre os importações de EVs feitos na China. A BYD também levantou US$ 5,6 bilhões por meio de uma venda de ações em Hong Kong para ajudar na sua expansão internacional, de acordo com um registro feito na terça-feira.
Mas Bruxelas também quer que as empresas chinesas transfiram propriedade intelectual para empresas europeias em troca de subsídios da UE. Enquanto isso, Pequim, respondendo ao crescente protecionismo ocidental, sinalizou que deseja que as empresas chinesas limitem algumas produções avançadas no exterior.
Nos últimos anos, a China também expandiu gradualmente os controles de exportação, limitando materiais de bateria como terras raras, além de tecnologias e processos que transformam as terras raras refinadas nos metais e ímãs permanentes usados nos veículos elétricos.
Quando questionada sobre os recentes desenvolvimentos políticos na UE em relação ao compartilhamento de tecnologias, Li afirmou que não prestava atenção à política, pois era “de curto prazo” e, no final, os consumidores escolheriam o melhor produto.
O governo chinês estava ajudando no empurrão internacional da empresa, e toda a sua inovação seria apresentada nos mercados globais, incluindo sua tecnologia de direção autônoma, disse ela. “Para cada investimento que temos no exterior, o [governo] chinês nos apoia muito.”
Li afirmou que a BYD trará opções além dos EVs para os consumidores europeus, como o híbrido plug-in Seal U, após a queda nas vendas de EVs nos principais mercados europeus e com os híbridos não sendo sujeitos às tarifas anti-subsídios da UE. A empresa também planeja lançar sua marca premium Denza ainda este ano.
A participação de mercado de carros totalmente elétricos da BYD na Europa Ocidental, incluindo o Reino Unido, foi de 2% no ano passado, segundo a Schmidt Automotive Research.
Li confirmou que a BYD não tem planos de introduzir EVs nos Estados Unidos, que no ano passado impôs uma tarifa de 100% sobre os importados de EVs chineses. Na quinta-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou tarifas adicionais sobre as importações da China e confirmou planos de avançar com impostos sobre o México e o Canadá a partir da próxima semana. Li disse que nenhuma decisão foi tomada sobre os planos da BYD de construir uma planta no México.
Ela afirmou não estar preocupada com uma desaceleração global na transição para os EVs devido às políticas de Trump. Referindo-se à mudança dos veículos a gasolina para os EVs na China, ela disse: “Por que as pessoas ainda estão escolhendo o EV? Porque é um carro melhor, um carro mais inteligente… e tem qualidade superior.”
