A Chevrolet Silverado tem sido uma das caminhonetes mais populares dos Estados Unidos desde que foi lançado há quase três décadas. Mas o veículo icônico pode agora se tornar uma das maiores vítimas da guerra comercial de Donald Trump.
O modelo de alta margem da General Motors, que custa aproximadamente entre U$ 40 mil (cerca de R$ 233 mil) e U$ 70 mil (cerca de R$ 409 mil), depende de uma das cadeias de suprimentos automotivas mais complexas, internacionais e interconectadas, tornando-o particularmente vulnerável à ameaça do presidente dos EUA de impor tarifas de 25% sobre o Canadá e o México.
Das 673 mil Silverados produzidos no ano passado, 31% foram construídos na fábrica da GM na cidade mexicana de Silao e 20% em sua planta em Oshawa, Canadá.
Mas mesmo para aproximadamente a outra metade fabricada em três plantas nos EUA, em Michigan e Indiana, é provável que a direção hidráulica e os painéis de acabamento das portas tenham sido fabricados no México; a iluminação traseira no Canadá; o módulo do airbag na Alemanha; e o display central no Japão, de acordo com dados da S&P Global Mobility.
A GM tem se preparado para tarifas desde a eleição de Trump, disse o diretor financeiro Paul Jacobson em uma conferência de investidores no mês passado.
A montadora deslocou parte da produção e reduziu o estoque em fábricas fora dos EUA em quase 1/3 “porque a última coisa que você quer é um monte de estoque acabado que de repente ficou 25% mais caro apenas com a passagem do tempo”.
Se as tarifas se tornarem permanentes, ele disse, a empresa precisaria considerar se deve realocar fábricas. Mas com a atual incerteza, a GM não pode gastar bilhões “oscilando o negócio para frente e para trás”.
Dados compilados pela Export Genius mostram que componentes-chave nas Silverados dependem fortemente de peças importadas do México. As exportações de peças para o veículo do país valeram quase U$ 30 bilhões (cerca de R$ 175 bi) no ano passado, com sistemas de freios sozinhos representando U$ 4,3 bilhões (R$ 25 bi).
Trump ameaçou tarifas sobre o México e o Canadá no início de fevereiro, depois anunciou uma suspensão de 30 dias horas antes de entrarem em vigor — mas prometeu na quinta-feira (27) seguir em frente a partir de 4 de março. A agitação será pior se as tarifas se expandirem para bens importados da UE e do resto do mundo.
O grande medo dentro da indústria é que Trump imponha tarifas abrangentes sem mecanismos que geralmente estão em vigor para mitigar seu impacto, como programas de devolução de impostos através dos quais as tarifas podem eventualmente ser reembolsadas se os bens importados forem posteriormente reexportados.
“Isso não é uma ação comercial. Isso é uma negociação de segurança de fronteira”, disse Dan Hearsch, líder das Américas na prática automotiva e industrial da consultoria AlixPartners, referindo-se ao argumento de Trump de que estava impondo tarifas em resposta ao fluxo de imigrantes ilegais e drogas através das fronteiras mexicana e canadense.
Mike Wall, diretor executivo de análise automotiva na S&P Global Mobility, disse que as empresas estavam fazendo um “mergulho profundo” na cadeia de suprimentos para identificar pontos de estrangulamento. “Se puderem e onde puderem, tentarão mudar parte desse fornecimento”, acrescentou.
Mas uma mudança na fabricação do México para os EUA levaria tempo e seria cara, enquanto o preço mais alto da mão de obra aumentaria os custos de produção.
O diretor executivo da Ford, Jim Farley, alertou que “bilhões de dólares em lucros da indústria” poderiam ser eliminados se houvesse tarifas prolongadas sobre importações do México e Canadá.
John Elkann, presidente da Stellantis, proprietária da Chrysler, esta semana pediu a Trump que mantivesse os produtos do México e Canadá livres de tarifas. Em vez disso, ele instou os EUA a fechar o que descreveu como uma “brecha que atualmente permite que aproximadamente 4 milhões de veículos entrem no país” sem exigência de conteúdo dos EUA, como é o caso dos carros fabricados no Japão e na Coreia do Sul.
Willebaldo Gómez Zuppa, professor de economia na Universidade Nacional Autônoma do México e pesquisador do Centro de Pesquisa Trabalhista e Consultoria Sindical do país, disse que as tarifas aumentariam o preço de veículos como a Silverado, prejudicando a demanda —e podem até exacerbar o problema da imigração.
Trabalhadores bem pagos na fábrica da GM em Silao ganhavam U$ 5,50 (cerca de R$ 32) por hora, disse Gómez Zuppa. Mas a empresa citou a ameaça de tarifas no mês passado quando rejeitou uma proposta do sindicato trabalhista na fábrica para aumentar os salários.
As tarifas “vão mudar o curso da integração que os três países têm seguido desde 1994”, disse ele.
GM, Ford e Stellantis operam suas fábricas mexicanas em regiões de onde já houve migração significativa, acrescentou.
“No caso de essas empresas fecharem e se mudarem, isso impactará todo o mercado de trabalho regional, e, portanto, prevemos que as migrações dessa região aumentarão”, disse ele.
Kana Inagaki
, Paul Caruana Galizia
, Ian Bott
, Bob Haslett
, Chris Cook
e Claire Bushey
