A fabricante de carros elétricos Tesla, de Elon Musk, alertou que a guerra comercial do presidente Donald Trump pode torná-la um alvo de tarifas retaliatórias contra os Estados Unidos e aumentar o custo de fabricação de veículos no país.
Em uma carta não assinada endereçada ao representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, a Tesla afirmou que “apoia” o comércio justo, mas alertou que os exportadores americanos estão “expostos a impactos desproporcionais quando outros países respondem às ações comerciais dos EUA”.
“Por exemplo, ações comerciais passadas dos EUA resultaram em reações imediatas dos países-alvo, incluindo o aumento das tarifas sobre veículos elétricos importados para esses países”, escreveu a empresa sediada em Austin, Texas, na carta datada de 11 de março.
O documento segue duas semanas de anúncios erráticos de políticas comerciais que abalaram empresas e mercados financeiros, enquanto investidores se preocupam com os crescentes riscos de a maior economia do mundo entrar em uma recessão.
A carta destaca como até mesmo a Tesla, liderada por Musk, um aliado próximo de Trump, está preocupada com os potenciais efeitos das tarifas abrangentes.
A UE e o Canadá ameaçaram retaliações abrangentes após as tarifas sobre importações de aço e alumínio que entrarem em vigor no início desta semana.
Uma pessoa familiarizada com o processo de envio da carta disse que essa foi a maneira educada de dizer que o regime de tarifas está prejudicando a Tesla, acrescentando que não há assinatura no documento porque ninguém quer ser demitido.
A Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O grupo afirmou em sua carta à administração Trump que as tarifas poderiam aumentar os custos de fabricação de veículos nos EUA e torná-los menos competitivos quando exportados para o exterior. Também instou a administração a evitar tornar minerais que estão em falta nos EUA —como lítio e cobalto— ainda mais caros para importar.
A Tesla disse que tem reformulado sua cadeia de suprimentos global para encontrar e construir o máximo de materiais e componentes nos EUA para seus veículos elétricos e baterias de íon-lítio, apontando para sua fábrica de baterias em Reno, Nevada, e seu processamento de lítio em Corpus Christi, Texas.
“No entanto, mesmo com a localização agressiva da cadeia de suprimentos, certas peças e componentes são difíceis ou impossíveis de obter dentro dos EUA”, acrescentou a empresa, instando Greer a “avaliar mais a fundo as limitações da cadeia de suprimentos doméstica para garantir que os fabricantes dos EUA não sejam indevidamente sobrecarregados por ações comerciais que possam resultar na imposição de tarifas proibitivas sobre componentes necessários”.
A carta foi apresentada ao escritório de Greer como parte do amplo pedido da agência por comentários de empresas americanas enquanto revisa práticas comerciais estrangeiras e tenta identificar quaisquer tarifas, impostos, regulamentações ou subsídios que possam estar prejudicando as empresas.
A Tesla enviou uma carta semelhante em resposta às tarifas generalizadas impostas durante a primeira administração Trump, disse uma pessoa familiarizada com o processo. A carta de 11 de março foi carregada no site do escritório de Greer por Miriam Eqab, uma conselheira geral associada da Tesla.
Musk emergiu como um dos principais conselheiros de Trump após gastar mais de US$ 250 milhões para ajudar em sua campanha de reeleição. Em troca, o homem mais rico do mundo recebeu um amplo mandato para influenciar políticas e reduzir o governo federal, sendo nomeado chefe do chamado Doge (Departamento de Eficiência Governamental).
No início desta semana, Trump sediou um evento na Casa Branca promovendo a Tesla e prometeu comprar um de seus veículos em um gesto de apoio a Musk.
As ações da Tesla caíram 40% desde o início do ano devido a preocupações com a queda nas vendas e em meio a uma venda mais ampla no mercado desencadeada pela crescente apreensão sobre as políticas econômicas e comerciais dos EUA.
A montadora também foi atingida por uma reação dos consumidores na Europa, à medida que as pessoas se opõem às intervenções de Musk em apoio a partidos políticos de direita, enquanto suas lojas nos EUA se tornaram um ímã para manifestantes insatisfeitos com os cortes no governo federal liderados por Musk.
